Menteri Pertahanan Prancis mengatakan pada hari Senin bahwa ia memperkirakan Dewan Keamanan PBB akan mengeluarkan resolusi yang menyetujui pasukan multinasional Afrika untuk membantu menstabilkan Mali, di tengah kekhawatiran Barat bahwa Mali dapat menjadi tempat berkembang biaknya kelompok-kelompok jihad.
Radio France-Culture mengutip Jean-Yves Le Drian yang mengatakan resolusi baru tersebut akan diadopsi sebelum Natal.
Menteri Luar Negeri Perancis Laurent Fabius mengatakan pada hari Minggu bahwa 14 dari 15 anggota Dewan Keamanan PBB mendukung posisi anggota tetap Perancis – menunjukkan bahwa Amerika Serikat adalah satu-satunya yang menolak. Fabius bertemu dengan menteri luar negeri Mali yang baru di Paris pada hari Senin, sebagian untuk membahas resolusi tersebut.
Mali kini terpecah antara pemerintahan sementara yang rapuh di wilayah selatan – tempat junta militer menggulingkan pemimpin terpilih pada bulan Maret – dan pemberontak terkait al-Qaeda yang menguasai wilayah utara. Junta yang dipimpin oleh pemimpin kudeta Kapten. Amadou Sanogo masih aktif dan baru seminggu lalu membantu menggulingkan perdana menteri.
Mantan pengawas kolonial Perancis dan negara-negara Barat lainnya khawatir Mali bisa menjadi sarang kelompok teroris yang telah menyandera di Afrika Barat dan suatu hari bisa menguasai serangan di Eropa.
Prancis telah mendorong dilakukannya intervensi cepat, karena khawatir bahwa sel-sel teroris yang kini menduduki Mali utara akan memanfaatkan penundaan tersebut untuk memperkuat diri mereka lebih jauh di wilayah yang luas tersebut dan menggunakannya untuk merekrut dan melatih pejuang asing untuk memimpin jihad global. Amerika Serikat menganjurkan respons yang lebih lambat, dimulai dengan upaya untuk melatih militer Mali dan mencoba mengatasi banyak keluhan politik yang menyebabkan kudeta pada bulan Maret.
Resolusi tersebut akan memungkinkan pengerahan sekitar 3.300 tentara untuk misi yang dipimpin oleh blok regional ECOWAS, kata diplomat Prancis pada hari Senin. Pasukan resmi PBB, yang dikenal sebagai Misma, akan menjadi pasukan intervensi – bukan pasukan penjaga perdamaian – sejalan dengan misi “Amisom” PBB di Somalia, kata para diplomat.
Misi terpisah untuk “meningkatkan” militer Mali akan melibatkan hingga 5.500 tentara lagi, kata salah satu diplomat, yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai masalah tersebut.
Secara terpisah, Uni Eropa juga berencana mengirimkan ratusan tentara, dipimpin oleh seorang komandan Perancis, untuk membantu membangun kembali tentara Mali.
Perancis dan Amerika Serikat memiliki “perbedaan pendapat” di masa lalu yang semakin menyempit, kata para diplomat. Amerika Serikat menghadapi masalah dalam negeri mengenai cara membantu membiayai misi Afrika, dan tidak setuju dengan Prancis mengenai apakah melatih kembali tentara Mali dan menstabilkan wilayah selatan akan cukup untuk membantu pemerintah pusat mundur ke utara, tambah mereka.
Para pejabat AS juga berharap Mali dapat menyelenggarakan pemilu pada bulan April sebagai cara untuk memberikan legitimasi kepada pemerintah pusat, kata para diplomat. Prancis menentang pemilu dalam kekacauan yang terjadi saat ini, namun para diplomat mengatakan mereka yakin kehadiran PBB dan Uni Afrika akan mengurangi kekuasaan junta.