WASHINGTON: Mitt Romney mengklaim pencalonan presiden dari Partai Republik yang diperebutkan dengan sengit pada Selasa malam dengan lima kemenangan utama lagi dan segera menentukan arah kampanye pemilihan umum dengan menyerang Presiden Barack Obama atas cara dia menangani perekonomian.
Setelah berjuang selama berbulan-bulan untuk menang atas pesaing-pesaingnya yang tak terduga, calon presiden dari Partai Republik ini sangat ingin mengubah halaman politik dan meluncurkan kampanye melawan Obama yang ia tuduh memberikan “janji-janji palsu dan kepemimpinan yang buruk.”
“Beberapa tahun terakhir ini merupakan hal terbaik yang dapat dilakukan Barack Obama, namun ini bukanlah hal terbaik yang dapat dilakukan Amerika,” kata Romney kepada para pendukungnya.
Mantan gubernur Massachusetts ini berbicara ketika ia meraih kemenangan utama di Connecticut, Rhode Island, Delaware, Pennsylvania dan New York dalam pemilu pertama sejak saingan utamanya, mantan Senator Pennsylvania Rick Santorum, mengakui pencalonan tersebut. Ia menyampaikan sambutannya kepada pemirsa televisi nasional dari New Hampshire, negara bagian tempat ia memenangkan pemilihan pendahuluan pertamanya dan salah satu dari sekitar selusin negara bagian yang diperkirakan akan menjadi medan pertempuran dalam kampanye Gedung Putih.
Enam bulan sebelum pemilu, jajak pendapat menunjukkan bahwa perekonomian sejauh ini merupakan isu paling penting dalam pemilu. Survei-survei yang sama menunjukkan persaingan yang ketat, dan beberapa survei menunjukkan keuntungan yang tidak terlalu besar bagi Obama.
Obama memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2008 di tengah resesi terburuk sejak Depresi Besar pada tahun 1930-an, dan sejak itu pertumbuhan ekonomi perlahan pulih dan pengangguran terus menurun sementara harga rumah terus turun di banyak wilayah di negara ini.
Pada siang hari, Obama berkampanye di dua negara bagian lainnya – North Carolina dan Colorado – menyatakan bahwa, betapapun lambatnya, perekonomian negara tersebut semakin kuat.
“Bisnis kita telah menambah lebih dari 4 juta lapangan kerja dalam dua tahun terakhir, namun kita semua tahu bahwa masih terlalu banyak orang Amerika yang mencari pekerjaan atau mencoba mencari pekerjaan dengan gaji yang cukup untuk menutupi tagihan dan membayar cicilan rumah,” kata mereka. kata presiden.
“Masih banyak masyarakat kelas menengah yang mencari keamanan yang mulai berkurang bertahun-tahun sebelum resesi melanda.”
Sebagai indikasi bahwa Romney memandang momen tersebut sebagai pembuka kampanye pemilihan umum, pidatonya tampaknya menarik jutaan pemilih – non-konservatif dan lainnya – yang belum terlalu memperhatikan persaingan untuk mendapatkan Gedung Putih. . Ia mendesak semua pihak yang berjuang untuk “bertahan lebih lama; Amerika yang lebih baik dimulai malam ini.”
Romney memadukan rincian biografi, serangan terhadap Obama dan janji masa depan yang lebih baik, meninggalkan perjuangannya untuk para pemilih konservatif yang enggan mendukung pencalonannya.
“Saat saya melihat jutaan orang Amerika yang kehilangan pekerjaan, para lulusan yang tidak bisa mendapatkan pekerjaan, tentara yang kembali ke negaranya dalam keadaan menganggur, itu menghancurkan hati saya,” katanya. “Hal ini tidak harus terjadi. Ini adalah akibat dari kegagalan kepemimpinan dan visi yang salah.”
Obama, yang tidak terbantahkan untuk nominasi Partai Demokrat, memiliki keunggulan dalam pengorganisasian, penggalangan dana, dan elemen lain dalam kampanye pemilihan umum.
Dia dan para pembantunya telah berupaya untuk menggambarkan Romney dan Partai Republik sedang mengupayakan keringanan pajak baru bagi orang-orang kaya sambil mencoba memotong program-program yang menguntungkan jutaan korban resesi serta masyarakat Amerika berpenghasilan rendah lainnya.
Presiden berkampanye di dua kampus universitas pada hari Selasa dan mengajukan proposal untuk mencegah kenaikan suku bunga pinjaman mahasiswa baru.
Romney, yang bebas dari kompetisi pemilihan pendahuluan yang serius, telah mengumumkan dukungannya secara umum terhadap usulan tersebut, meskipun rancangan anggaran Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat tampaknya tidak melakukan upaya untuk mengubah kenaikan yang tertunda.
Bertekad untuk menebus waktu yang hilang, Romney baru-baru ini menggenjot penggalangan dana, mengumumkan dimulainya proses pencarian calon wakil presiden, dan mulai mencari dukungan dari pejabat partai yang menolak melakukannya di tengah panasnya kampanye pemilihan pendahuluan.
Santorum tidak memberikan dukungan dalam penampilannya di televisi pada malam itu, namun mengatakan ia memperkirakan akan bertemu dengan Romney di masa depan, dan menambahkan bahwa ia akan duduk bersama para pembantu Romney pada hari Rabu.
“Mitt Romney akan menjadi calon, dan saya akan mendukung calon tersebut,” kata mantan senator Pennsylvania itu kepada CNN, Selasa.
Romney sangat ingin meninggalkan kampanye nominasi.
“Setelah 43 pemilihan pendahuluan dan kaukus, hari-hari yang panjang dan banyak malam yang panjang, saya dapat mengatakan dengan keyakinan – dan rasa terima kasih – bahwa Anda telah memberi saya kehormatan besar dan tanggung jawab yang sungguh-sungguh,” katanya.
Kampanye pencalonan masih menemui jalan buntu, termasuk upaya mengejar delegasi ke Konvensi Nasional Partai Republik di Tampa, Florida, pada akhir Agustus.
Romney masih terpaut ratusan delegasi untuk mencapai mayoritas pencalonan, meskipun ia jauh di depan lawan-lawannya yang paling gigih. Terdapat 209 kandidat yang dipertaruhkan dalam pemilihan pendahuluan hari Selasa, dan ia memenangkan sedikitnya 126 kandidat, dan penghitungan suaranya diperkirakan akan bertambah lebih tinggi.
Dengan demikian, ia mendapat 824 delegasi dari 1.144 delegasi yang dibutuhkan untuk pencalonan, dibandingkan dengan 260 delegasi dari Santorum, 137 delegasi dari Newt Gingrich, mantan ketua Dewan Perwakilan Rakyat, dan 79 delegasi dari Partai Republik Texas. Ron Paul. Romney bisa berkumpul
Santorum menghentikan kampanyenya dua minggu lalu daripada kalah dalam pemilihan pendahuluan di negara bagian asalnya, Pennsylvania.
Gingrich juga tampaknya akan absen, meskipun dia mengatakan dia bermaksud menyelesaikan rencananya untuk berkampanye beberapa hari di North Carolina.