Dengan latar belakang AS mengancam akan melakukan tindakan sepihak terhadap Suriah dan memperingatkan Rusia agar tidak melakukannya, India dan AS akan menilai situasi di negara Timur Tengah yang dilanda kekerasan tersebut ketika utusan AS untuk PBB, Susan Rice, mengadakan pembicaraan di sini pada hari Rabu.
Suriah akan menjadi salah satu dari sejumlah isu internasional utama yang akan dibahas Rice dengan Menteri Luar Negeri Ranjan Mathai dan Penasihat Keamanan Nasional Shivshankar Menon.
Dia juga akan mengajukan banding ke Menteri Luar Negeri SM Krishna.
“Rice akan mengadakan pertemuan dengan para pejabat senior India untuk membahas berbagai masalah bilateral dan multilateral, termasuk pemeliharaan perdamaian, kerja sama regional dan Suriah,” kata Kedutaan Besar AS di sini menjelang pembicaraan.
Rice, penasihat terpercaya Presiden AS Barack Obama dalam masalah kebijakan luar negeri, juga diperkirakan akan membahas situasi di Iran dan masalah multilateral lainnya seperti reformasi Dewan Keamanan PBB.
Pada pertemuan tersebut, India diperkirakan akan mendukung solusi yang dipimpin PBB terhadap krisis Suriah dan memberikan alasan kuat bahwa PBB harus diberi kesempatan lagi untuk memecahkan kebuntuan, kata sumber yang dapat dipercaya.
Kunjungan Rice terjadi di tengah meningkatnya krisis di Suriah, di mana kebuntuan antara rezim Bashar Al-Assad dan aktivis oposisi bersenjata semakin menebal dengan latar belakang perebutan kekuasaan antara Arab Saudi dan Iran di Timur Tengah.
Para diplomat India juga diperkirakan akan memberikan pengarahan kepada Rice mengenai konferensi baru-baru ini yang diserukan oleh Iran, pendukung utama rezim Assad, untuk mempromosikan “solusi pribumi” yang berfokus pada rekonsiliasi politik untuk menyelesaikan krisis Suriah.
India mengirim diplomat tingkat menengah luar negeri ke konferensi tingkat menteri mengenai Suriah di Teheran pekan lalu.
Pergeseran sikap India tercermin dari abstainnya dalam pemungutan suara mengenai resolusi Suriah yang didukung Arab Saudi di Majelis Umum PBB.
India, yang sebelumnya mendukung resolusi-resolusi yang didukung Barat di Dewan Keamanan PBB, menunjukkan adanya perubahan penilaian terhadap realitas di Suriah, memutuskan untuk abstain karena resolusi tersebut merujuk pada resolusi Liga Arab yang meminta Assad untuk pensiun.
Pada hari Senin, Obama memperingatkan Assad untuk tidak melewati “garis merah” untuk memindahkan senjata non-konvensional (senjata biologi dan kimia) dengan cara yang mengancam.
“Kami sudah sangat jelas kepada rezim Assad, dan juga kepada pemain lain di lapangan, bahwa garis merah adalah bagi kami (jika) kami mulai melihat banyak sekali senjata kimia beredar atau digunakan,” kata Obama. “Itu akan mengubah kalkulus saya.”
Rusia, sekutu setia Damaskus, pada Selasa memperingatkan negara-negara Barat agar tidak melakukan tindakan sepihak terhadap Suriah. Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov, mengatakan bahwa Moskow dan Beijing berkomitmen terhadap “perlunya mematuhi secara ketat norma-norma untuk menjaga hukum internasional. .. dan tidak membiarkan pelanggaran mereka.”
Juga akan ada beberapa acara track II. Rice akan bertemu dengan para pemimpin perempuan India dan berpartisipasi dalam sebuah acara yang berfokus pada kelangsungan hidup anak dan bayi yang menghormati Eleanor Roosevelt, istri Presiden AS Franklin Roosevelt, dan mendukung Unicef. Acara ini dipandu oleh Duta Besar AS untuk India, Nancy Powell.