Gubernur Tokyo yang vokal dan nasionalis mengatakan pada hari Kamis bahwa ia mengundurkan diri setelah hampir 14 tahun menjabat untuk membentuk partai politik baru menjelang pemilihan umum nasional.
Shintaro Ishihara, yang baru-baru ini memainkan peran penting dalam menghidupkan kembali perselisihan teritorial yang sengit dengan Tiongkok, mengatakan pada konferensi pers bahwa ia ingin menyelesaikan masalah fiskal dan politik negara tersebut. Ia menyalahkan pemerintah pusat dan birokrat karena menghalangi kebijakan yang menurutnya akan menguntungkan negara.
“Kita harus mengubah pemerintahan birokrat pemerintah pusat yang tidak fleksibel,” katanya, membandingkan pengaruh mereka dengan pemerintahan diktator shogun.
Ishihara, 80, membuat marah Tiongkok awal tahun ini ketika ia mengusulkan agar Tokyo membeli dan mengembangkan sekelompok pulau tak berpenghuni di Laut Cina Timur yang dikuasai Jepang tetapi juga diklaim oleh Tiongkok. Pemerintah pusat menanggapi hal ini dengan membeli beberapa pulau dari pemilik swasta, dan mengatakan bahwa mereka tidak akan mengembangkan pulau tersebut.
“Saya kembali ke politik nasional dengan mendirikan partai baru bersama rekan-rekan saya,” ujarnya. “Apa yang saya coba lakukan adalah semua yang saya coba untuk Tokyo.”
Ishihara dikenal karena kemarahannya terhadap Tiongkok, Korea Utara, orang asing, imigran, wanita, dan bahkan bahasa Prancis. Dia pernah mengatakan kepada wartawan bahwa dia “membenci” ikon Amerika Mickey Mouse karena dia tidak memiliki “sensibilitas unik yang dimiliki Jepang”.
Ishihara menulis buku tahun 1989, “Jepang yang Bisa Mengatakan Tidak”, yang merupakan buku terlaris untuk ultra-patriotisme. Dia juga mencoba menulis skenario, menulis sebuah film yang dirilis pada tahun 2007, “I Go to Die For You,” yang mengagungkan pilot “kamikaze” yang melakukan misi bunuh diri di bulan-bulan terakhir perang dunia kedua.
Ishihara menyalahkan kegagalan Tokyo dalam mengajukan tawaran hak menjadi tuan rumah Olimpiade 2016 karena adanya kesepakatan di balik layar, dan mengatakan para pejabat olahraga Jepang perlu lebih mahir dalam menangani cara kerja Komite Olimpiade Internasional.
Ishihara dipuji karena mendorong reformasi seperti membatasi emisi solar untuk kualitas udara yang lebih baik dan memotong pengeluaran pemerintah.