Para arkeolog, arsitek dan pematung dari Tamil Nadu, yang melakukan renovasi kuil kuno Thiruketheeswaram di Mannar di Barat Laut Sri Lanka, harus menyelesaikan pekerjaan tersebut dalam waktu tiga tahun. Hal ini diumumkan oleh Menteri Kebudayaan India, Selja, saat berkunjung ke kuil pada hari Senin.
Proyek senilai INR 13 crore ini akan dilaksanakan oleh Survei Arkeologi India (ASI), Unit Chennai, dan Sekolah Tinggi Arsitektur dan Patung Pemerintah, Mamallapuram.
“Proyek restorasi bertujuan untuk mengembalikan candi ke kejayaan kunonya, dan sekali lagi menjadikannya cerminan dari candi Siva yang terkenal di Thanjavur,” kata Selja.
Sebuah tim beranggotakan enam orang dari ASI, Chennai, dipimpin oleh Inspektur Arkeolog Sathyabama Badrinath, memeriksa situs tersebut pada bulan Agustus 2010 dan menemukan pembangunan gopuram (menara) di praharam kedua (dinding kompleks) dan Vasanthamandapam, di antara yang pertama, direkomendasikan . dan praharam kedua. Rekonstruksi Mukhamandapam dan Mahamandapam dengan merobohkan yang sudah ada dan meletakkan fondasi baru juga direkomendasikan.
Sesuai keinginan Masyarakat Renovasi Kuil Thiruketheeswaram (TTRS) setempat, Mukhamandapam dan Mahamandapam akan dibangun dari batu. Pilar, langit-langit dan lantai harus diukir.
Diusulkan juga untuk menghancurkan dan membangun kembali Chandesa dan Navagraha. Dari 96 pilar yang dibutuhkan Mukhmandapam, sudah tersedia 70 pilar. Sisanya harus diukir. Pengukiran harus dilakukan di Mamallapuram, di mana tersedia pengrajin terampil. Tim dari ASI, Chennai akan mengunjungi lokasi secara berkala bekerja sama dengan konsultan Sri Lanka untuk memeriksa kemajuan dan juga memberikan panduan teknis jika diperlukan. MoU mengenai pekerjaan ini diharapkan akan segera ditandatangani antara Sekolah Tinggi Arsitektur dan Patung Pemerintah, Mamallapuram, ASI dan Kementerian Luar Negeri, dalam waktu dekat.
Sejarah kehancuran
Kuil Thirukeetheeswaram adalah salah satu dari lima “Eeswaram” yang didedikasikan untuk Dewa Siva. Sebelumnya direnovasi oleh raja Pallava, Chola dan Pandya di Tamil Nadu. Pada abad ke-16, Portugis berhasil melakukannya. Pada tahun 1903 sebuah kuil kecil dibangun di situs lama.
Tempat ini ditutup selama 12 tahun selama perang di Lanka Utara. Itu dibuka kembali pada tahun 2002 berkat gencatan senjata yang ditetapkan pada tahun itu.
Namun, restorasi kuil ke kejayaan kunonya baru terpikirkan setelah berakhirnya Perang Eelam IV pada Mei 2009. Pemerintah Sri Lanka meminta bantuan pemerintah India dan pemerintah India segera menanggapinya.