Dalam penunjukan lain seorang warga Amerika keturunan India ke jabatan penting pemerintahan, Presiden Barack Obama telah menunjuk mantan Presiden Masyarakat Asia Vishakha N. Desai sebagai anggota Dewan Museum Nasional dan Layanan Perpustakaan.
Berdasarkan perhitungan, pemerintahan Obama memiliki lebih banyak warga keturunan India-Amerika yang menduduki posisi teratas dibandingkan pemerintahan sebelumnya, dan Administrator USAID Rajiv Shah saat ini merupakan orang India-Amerika dengan peringkat tertinggi.
Mengumumkan penunjukan Desai, lulusan Universitas Bombay, bersama sembilan orang lainnya, Obama berkata, “Saya dengan senang hati mengumumkan bahwa orang-orang yang berpengalaman dan berdedikasi ini telah setuju untuk bergabung dengan pemerintahan ini, dan saya berharap dapat bekerja sama dengan mereka dalam beberapa bulan dan tahun mendatang. .”
Menurut pengumuman Gedung Putih, Desai adalah presiden emeritus Asia Society, sebuah organisasi yang dipimpinnya sebagai presiden dan CEO dari tahun 2004 hingga 2012.
Dari tahun 1977 hingga 1990, Desai bekerja di Museum of Fine Arts, Boston, dalam berbagai peran, akhirnya menjabat sebagai Asisten Kurator Koleksi India, Asia Tenggara, dan Islam dari tahun 1981 hingga 1990, merangkap sebagai Kepala program akademik dari 1981 hingga 1988.
Desai telah menjadi profesor tamu di berbagai universitas dan menjadi asisten dan profesor madya di Universitas Massachusetts dari tahun 1988 hingga 1990.
Desai adalah anggota dewan The Brookings Institution dan merupakan penasihat dan peninjau di Komisi Penasihat Urusan Kebudayaan Kota New York.
Dia menjabat sebagai presiden Asosiasi Direktur Museum Seni dari tahun 1998 hingga 1999, dan menjadi dewan di Yayasan Andy Warhol untuk Seni Visual, Pendidikan Kepemimpinan untuk Asian Pacifics, Inc., Universitas Asia untuk Wanita, dan Yayasan Massachusetts untuk Humaniora.
Desai menerima gelar BA dari Universitas Bombay dan gelar MA dan PhD dari Universitas Michigan.