CANBERRA, Australia (AP) — Seorang anak laki-laki Australia berusia 3 tahun beruntung bisa lolos tanpa cedera setelah kumpulan telur yang dia temukan di kebunnya menetas menjadi kumpulan ular mematikan yang merayap.
Spesialis reptil Trish Prendergast mengatakan pada hari Jumat bahwa pemuda penggila satwa liar Kyle Cummings bisa saja terbunuh jika dia memegang ular coklat timur – spesies paling berbisa di darat di dunia setelah taipan pedalaman Australia.
Kyle menemukan sembilan butir telur beberapa minggu lalu di rumput di properti keluarganya seluas 1,2 hektar (3 acre) di pinggiran kota Townsville di negara bagian Queensland, kata Prendergast. Dia tidak tahu jenis telur apa itu.
Dia memasukkan telur-telur itu ke dalam wadah plastik untuk dibawa pulang dan menyimpannya di lemari kamar tidurnya, tempat ibunya, Donna Sim, menemukannya pada hari Senin. Tujuh ular menetas, tetapi ular-ular itu tetap terperangkap di bawah tutup wadah. Dua telur sisanya kemungkinan besar tidak subur dan busuk, kata Prendergast.
“Saya sangat terkejut, terutama karena saya tidak suka ular,” kata Sim kepada surat kabar Townsville Bulletin.
Prendergast, yang merupakan koordinator reptil untuk kelompok sukarelawan North Queensland Wildlife Care yang berbasis di Townsville, menyerahkan wadah tersebut pada hari Selasa dan melepaskan ular-ular tersebut ke alam liar malam itu.
Dia lega karena tidak ada yang menangani ular-ular itu.
“Taring mereka hanya beberapa milimeter panjangnya pada usia tersebut, jadi mereka mungkin belum bisa mematahkan kulitnya, tapi mereka sama berbisanya dengan ular dewasa,” kata Prendergast.
“Jika racun mengenai kulit Kyle yang ada lukanya, jika dia memasukkannya ke dalam mulutnya, itu bisa berakibat fatal,” tambahnya.
Ular coklat timur – yang panjangnya bisa mencapai lebih dari 2 meter (6 1/2 kaki) – biasanya tinggal bersama telurnya, namun terkadang pergi dalam waktu singkat untuk mencari makan.
“Dia sangat beruntung tidak bertemu dengan induknya saat sedang mengambil telurnya. Hal ini juga bisa berakibat fatal,” kata Prendergast.
Ular-ular itu berukuran panjang 12 hingga 15 sentimeter (5 hingga 6 inci) dan kemungkinan menetas sekitar lima hari sebelum dilepaskan, katanya, seraya menambahkan bahwa mereka haus tetapi dalam kondisi sehat.
Australia rata-rata mendapat tiga gigitan ular mematikan setiap tahunnya, dan ular coklat timur merupakan penyebab terbesarnya.
Sim tidak segera membalas panggilan untuk meminta komentar pada hari Jumat.