TRIPOLI: Bentrokan antar suku selama enam hari di kota gurun terpencil di Libya selatan telah menewaskan 147 orang, kata menteri kesehatan negara itu.
Fatma al-Hamroush mengatakan pada konferensi pers di Tripoli pada hari Sabtu bahwa pertempuran di Sabha juga menyebabkan 395 orang terluka. Sekitar 180 orang diangkut ke ibu kota untuk perawatan darurat, katanya.
Bentrokan di wilayah oasis sekitar 400 mil (650 kilometer) selatan Tripoli menunjukkan rapuhnya otoritas pemerintah Libya, terutama di pemukiman terpencil di gurun selatan.
Dengan kekuatan militer dan polisi yang baru lahir, Dewan Transisi Nasional yang berkuasa di Libya bergantung pada milisi yang terdiri dari mantan pemberontak untuk menjaga perdamaian, dan jarak yang jauh dari negara tersebut membuat sulit untuk mengerahkan mereka ke tempat-tempat yang bermasalah.
Kekuasaan diktator Moammar Gaddafi selama 40 tahun juga meninggalkan banyak persaingan lokal. Pertempuran Sabha mempertemukan suku-suku Arab di Libya selatan yang dikatakan memiliki hubungan dekat dengan Gadhafi melawan suku Tabu Afrika, yang berperang melawannya.
Penduduk oasis mengatakan persaingan tersebut meletus menjadi konflik terbuka pada hari Senin setelah Tabu menembak seorang anggota suku Arab Abu Seif, dan kemudian delegasi tetua Tabu dan orang-orang bersenjata yang akan mengambil bagian dalam pembicaraan rekonsiliasi, dijebak. .
Suku Tabu dan Arab bertempur pada bulan Februari di wilayah oasis lainnya, Kufra.
Warga Sabha mengatakan kedua kelompok saling baku tembak dengan senapan otomatis, mortir, dan roket. Juru bicara suku Tabu Mohammed Lino mengatakan sekitar 70 rumah di Tabu dibakar dan 100 keluarga terpaksa meninggalkan kota selama kekerasan yang terjadi selama seminggu terakhir.
Video bertanggal Kamis di YouTube, yang konon berasal dari Sabha, menunjukkan para pria berpakaian sipil dan jaket kamuflase bersenjatakan senapan serbu bergerak melalui labirin gang-gang yang berlumpur dan berdinding batu ketika api muncul dari mobil-mobil yang terbakar di dekatnya. Keaslian video tersebut tidak dapat diverifikasi.
Beberapa keluarga dari Sabha mengatakan mereka meninggalkan kota dengan berjalan kaki ketika peluru melintas. Beberapa memukuli wanita dan anak-anak.
Mohamed Koukani Allafy yang berusia 14 tahun dirawat di salah satu rumah sakit di Tripoli pada hari Sabtu karena luka tembak yang dideritanya saat berjalan ke sekolah awal pekan ini. Keluarganya mengatakan mereka memindahkannya ke markas Tabu di Morziq, sekitar 100 kilometer (60 mil) selatan Sabha, sebelum dia diterbangkan ke Tripoli.
Adam Ahmed Saeedi (12) juga dirawat di rumah sakit Tripoli setelah terluka saat melarikan diri bersama keluarganya.
“Saya terjatuh dari bagian belakang van ketika kami mencoba melarikan diri. Mereka menyerang lingkungan kami di dalam Sabha, dan kami berhasil keluar tepat waktu,” kata Saeedi.
Tabu di Libya memiliki kerabat yang tinggal di seberang perbatasan di Chad, dan kementerian pertahanan mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya telah mengirim sejumlah milisi dan tentara nasional ke perbatasan selatan negara itu untuk berjaga-jaga jika suku-suku Afrika lainnya mencoba bergabung dalam perlawanan. Mereka juga mengirim pesawat untuk mensurvei daerah tersebut.
Anggota milisi lainnya serta kepala suku dari seluruh Libya telah dikirim ke Sabha dalam beberapa hari terakhir. Pada hari Kamis, mereka mengatakan bahwa mereka telah menengahi gencatan senjata yang menurut penduduk dilakukan di dalam kota, namun tidak di luar kota.
Lino mengatakan pertempuran terus berlanjut di selatan Sabha. Dia mengatakan dia melakukan perjalanan ke Tripoli pada hari Sabtu untuk bertemu dengan sejumlah menteri kabinet guna mencoba menyelesaikan krisis tersebut.
Para pemimpin Tabu lainnya, yang frustrasi dengan lambatnya tindakan pemerintah, mengatakan bahwa para pemimpin Tripoli tidak melindungi mereka dari serangan suku-suku Arab di Sabha.
Pemerintah mengatakan sedang berusaha memindahkan pasokan bantuan ke daerah tersebut. Menteri Kesehatan al-Hamroush mengatakan Tripoli telah mengirimkan bantuan darurat dalam jumlah besar ke kota tersebut, namun pasokan medis masih sangat dibutuhkan.
Sebuah tim PBB di Libya mengatakan mereka juga telah membantu dengan bantuan, termasuk peralatan medis tambahan.